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Nell’estate del 2000, con lo scioglimento della vedretta di Nardis, nel gruppo della Presanella, a quota 3171, sono venuti alla luce un cannone austriaco da 104 e la postazione relativa, allestita completamente nel ghiacciaio. Nel 2002, per interessamento del museo della Guerra Bianca di Temù e con l’intervento della Provincia autonoma di Trento, il cannone e il materiale circostante sono stati recuperati e trasportati con l’elicottero in un magazzino di Trento, dove sono iniziati i restauri.

Il libro, edito dalla Comunità Montana della Garfagnana, vuole essere un omaggio a tanti suoi alpini che nei battaglioni della Cuneense ed in particolare nel Dronero ebbero a sopportare il fardello della guerra e molti di questi, in una vicenda d’inenarrabili sofferenze, lasciarono la loro giovinezza nelle steppe della Russia. Nell’interessante quadro storico che traccia le linee degli avvenimenti in cui si trovarono coinvolti i soldati italiani l’autore stigmatizza con durezza alcune decisioni dei nostri governanti per essersi lasciati trascinare in avventure disastrose.

Il volume prende spunto da una tesi di laurea sul Sacrario del battaglione “Aosta” che è stata premiata dal presidente nazionale ANA Corrado Perona nell’ottobre del 2005 a Milano. Il libro ripercorre la storia degli alpini attraverso i documenti, le immagini e i cimeli conservati nel Museo dell’Aosta. Le oltre 130 fotografie riprodotte sono una parte di ciò che il Sacrario custodisce insieme ai quadri, alle armi e a diversi equipaggiamenti risalenti a periodi storici diversi.

Leggere Da Boves a Borgo passando per la Russia è come ripercorrere sessant’anni di storia con gli occhi di un giovane che alla vigilia della guerra, come molti suoi coetanei, aveva aspirazioni personali ma anche senso del dovere e amor di Patria. Ed è anche per questo che quel giovane, Dario Antico, classe 1920, scelse di essere uno di quei soldati che quand’era bambino guardava dalla finestra di casa, nella caserma del 2° reggimento che aveva di fronte. Sottotenente, verrà inviato sul fronte russo con la Cuneense.

Per la prima volta nella sconfinata storiografia alpina ci troviamo di fronte ad un libro scritto da uno storico di professione che va alla ricerca delle ragioni della nascita dell’immagine pubblica degli alpini, “di un radicamento nell’immaginario nazionale e di una popolarità che non ha riscontri nella storia degli altri corpi armati”. “Si tratta di una ricerca – dice il prof. Franco Mondini – basata su fonti letterarie e sull’esame di una vasta raccolta iconografica, ma anche il risultato di un incontro tra le più recenti metodologie della storiografia internazionale”.

Un anno con i ragazzi che hanno fatto la naia tra gli alpini, dalla visita di leva al congedo, attraverso decine di episodi di vita di caserma, divertenti, commoventi, talvolta tragici. Sono storie di amicizia e di crescita, raccontate come si farebbe intorno al fuoco, la sera. C'è chi aveva sempre desiderato di scalare le montagne fra gli alpini e viene assegnato alla Marina Militare, ma grazie agli strani casi del destino finirà per realizzare il suo sogno. C'è chi si ritrova suo malgrado, dopo la laurea, a far la balia ai muli, ma tra le difficoltà della vita militare scoprirà sulla sua pelle che cos'è lo spirito degli alpini.

Delle migliaia di “titoli” che la caotica editoria italiana sforna ogni anno resta, nel tempo, solo qualche traccia. Per lo più libri passatempo, taluni anche egregi. Ma sono pochi i libri che fanno …pensare. “Il segno degli Alpini” appartiene a quest’ultima categoria, per diversi motivi. È scritto con i disegni dei bambini commentati da poesie di Roberto Piumini, poeta e scrittore, vincitore, qualche anno fa, del prestigioso “Premio Chiara”. Un libro che non doveva esserci, ma che è sorto spontaneo come spontanei sono i bambini. E tutti hanno dato una mano a farlo nascere, compreso il Comando dell’8° Alpini.